2017-03-14
王丽萍:让政治学成为我们共同的人生财富——为什么选择政治学专业?
在发展为一门现代学科的过程中,政治学形成了很大程度上可整合社会科学不同学科知识与理论的宽阔视角、统摄性思考框架与复合逻辑体系。政治学既是一门“形而上”的学科,又表现出“形而下”的特性。它就像一个学科精灵,可以托载学习者飞入云端,享受抽象思考的自由与乐趣,又可引导学习者脚踏实地,对具体乃至卑微的现实充满关切。
文/王丽萍
北京大学政府管理学院教授、政治学系主任
北京大学中国政治学研究中心学术委员会委员
学院学生会的同学发来邮件,希望我能写一些文字向面临专业选择的2015级同学介绍政治学专业。今年恰逢我进入北大政治学专业30年,对于专业与我的关系,特别是专业对于我个人成长的意义,也是一个做些整理和反思的重要时间节点。浸淫于这一专业领域的时间已经很长,对这一专业的理解夹杂了很多感情因素,而正是这种情感成分恰恰有助于我对专业做出更为理性而非功利的评价。
一、政治学是一个高回报的学科和专业
在刚刚过去的入学30周年的大学同学聚会上,选择政治学专业到底给我们带来什么影响,是一个当然的话题,也是闯入久别重逢的同学的讨论空间的第一个话题。尽管到今天为止专门从事政治学研究的同学并不多,但从事其他专业研究的同学以及在政府部门工作的同学、早已成为成功企业家的同学,都感怀于政治学专业对事业的积极影响。由此,可看出政治学专业影响的辐射力与持久性。
政治学专业影响的辐射力主要表现于,其影响不仅限于学科领域本身,具有这一学科背景和基础的学习者实际上还将获得在其他领域学习与研究的重要优势。在我的那些仍在从事学术研究的同学中,从事计算机科学、历史学、金融学等领域研究的同学也感慨政治学的学习背景和基础使他们受益很多。这个专业所赋予学习者的理性而开放的学习态度,宏阔的认识视野和学术视野,以及关注现实、尊重传统、崇尚理性、独立思考的人格倾向与思考习惯,不仅可以使学习者从容、自信地进入其他学科领地,还可帮助学习者轻松地穿行于理论与现实、学术与实践的不同层面、空间和场域。
这一专业影响的持久性则表现于,它绝不仅仅是让学习者可以明确感受到今天学到了什么新知识的一个专业,有时甚至可能是,学习者并不能够明确感知到学到了什么东西,而是可对人的一生产生持续和潜在影响的一个专业。可以说,政治学专业对学习者的影响远远超出了一个人的校园生活阶段和整个职业生涯,可与学习者的人生一样长久。眼光、品味、境界,特别是开阔的思考格局,都是这个专业对学习者的慷慨赠与,其影响不断累积和放大,并使学习者终身受益。在这种意义上,几年的学习就可获得绵延一生的积极影响,这就是政治学专业对学习者的高回报。
二、社会科学学科体系中的政治学
政治学专业所具有的辐射力与持久性特质,源于政治学学科的基本特性。政治学不是哲学,但在很大程度上具有与哲学一样的功能和属性,并因其现实性而更显魅力,是社会科学领域的基础学科,如沃勒斯坦所言也是社会科学的核心学科。
作为一门古老的学科,在其发展为一门现代学科的过程中,政治学在寻求学科身份的同时也完成了理论与方法意义上重要的自我更新。现代政治学特别是二战后的政治学,表现出持久不衰的跨学科热情,以及对其他学科概念、理论与方法的开放性特征。这似乎与其作为类似哲学那样的基础学科的属性相矛盾,而正是其作为基础学科的这些属性才使其获得了对于来自其他学科的概念、理论和方法的极强的包容性与吸收能力。在这一过程中,政治学则形成了很大程度上可整合社会科学不同学科知识与理论的宽阔视角、统摄性思考框架与复合逻辑体系。政治学专业影响的辐射力和持久性也由此产生。
在社会科学诸学科中,似乎还没有哪一个学科像政治学这样,既是一门“形而上”的学科,又表现出“形而下”的特性。政治学就像一个学科精灵,可以托载学习者飞入云端,享受抽象思考的自由与乐趣,又可引导学习者脚踏实地,对具体乃至卑微的现实充满关切。
三、政治学与青年学生的理想和成长
强烈的现实关切是政治学重要的学科特征,而理解和回应时代问题,则始终是政治学的重要学科使命。对于具有深切社会责任感的青年学生而言,政治学专业具有特别重要的意义。
政治学可将学习者塑造为社会公共生活的积极参与者。目前流行的诸多公共话题,如民主、参与、合法性、治理、国家与社会、自由与秩序等,基本上都是政治学研究的核心问题,政治学学习者和研究者不仅具有参与公共讨论的专业优势,很大程度上还拥有塑造社会舆论、引导社会变革方向的重要潜力。不仅如此,接受了政治学专业濡养和熏陶的学习者,将在潜移默化中习得理解、尊重、宽容、协商与合作等极为宝贵的民主品格和精神气质,从而成为理想政治秩序的坚定支持者和维护者,同学们奉为院训的“天下为公,报国为怀”的理想与抱负也将在这一过程中得以实现。
四、北京大学的政治学系与政治学学科
中国现代政治学的产生与北京大学有着密切的渊源,整个中国近现代高等教育发展的历史也可由北京大学政治学学科发展历程得以管窥。
政治学是北京大学历史最悠久的学科之一。1898年京师大学堂成立之初即设立仕学院,由梁启超起草并经清政府批准的《奏拟京师大学堂章程》(即京师大学堂的第一个章程)首次使用“政治学”一词,规定初级政治学为“溥通学”(必修课)之一,高级政治学为“专门学”(选修课)之一;1899年,京师大学堂开设政治专门讲堂。受八国联军侵华影响停办两年后,京师大学堂于1902年恢复办学,依据由吏部尚书兼管学大臣张百熙主持制定的《钦定大学堂章程》(即京师大学堂的第二个章程)提出设立仕学馆,同时效仿西方和日本大学设立七个分科,其中政治科位列首位。因保守势力的反对,《章程》未能全面实施,但仕学馆规划得以落实,并开设了政治学课程。其后于1903年重新制定、1904年清廷批准公布的《奏定大学堂章程》(即京师大学堂的第三个章程)规定,大学分为经学科、政法科、文学科、医科、格致科、农科、工科、商科八科。其中,政法科分政治门与法律门。1910年,京师大学堂开办分科大学(相当于现在的本科,此前开办的仕学馆、进士馆等属于速成科、预备科),共开办法政科等七科,设政治门(相当于现在的政治系)等十三学门,开始招收本科生。这是现代政治学学科在中国初步确立的重要标志。
政治学在京师大学堂的历史上占有非同寻常的地位。学科与专业设置之外,在1902年京师大学堂举行的入学考试中,有比较成文法和不成文法等问题,复试的中文论题为“张居正毕士马克优劣论”(毕士马克即俾斯麦),都是典型的政治学和比较政治学问题。
1919年,蔡元培先生推进北大改革,撤销文、理、法科的设置,先设14个学系,后又增设4个学系,政治学为首批设立的14个学系之一,北京大学政治学门改为政治学系。至此,政治学学科得以进一步完善。
1952年国内院系调整,政治学作为一个专业和学科被取消。80年代初,北京大学是最早恢复政治学学科和政治学系的高校之一,也是最早开展政治学研究生教育和获得政治学博士学位授予权的高校之一。
近年来,在中国高等教育学科评估体系中,北京大学的政治学学科同样令人骄傲。在国务院学位办组织的三次学科评估中,北京大学政治学均名列全国政治学一级学科第一名。这是北京大学社会科学中的学科优势,也是极其宝贵的国家学科资源。
可以说,政治学专业不仅是一个专业或一门学科,更是宝贵的人生财富。因此,面临专业选择的各位同学,所要回答的问题应该是——为什么不选择这个专业?
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